PROCESSOREN

Wanneer enkele computerdeskundigen met elkaar in gesprek zijn vallen er voor een leek vaak termen waar hij niets meer van snapt. Toch is het goed - zeker als er over gedacht wordt een andere PC aan te schaffen - een beetje erin thuis te zijn. Elk verkooppraatje trekt u anders zo over de streep om de door de verkoper te slijten en door u niet nodige PC mee naar huis te nemen. Wat dat betreft lijkt het natuurlijk wel aantrekkelijk om bij de zogenoemde ‘dozenschuivers’ maar snel een PC mee te nemen, maar verlokkelijke aanbiedingen blijken in de praktijk heel wat problemen met zich mee te brengen. Bijv. op gebied van werking, service en verwachtingen. Ga dan ook altijd met een goede deskundige in zee is ons advies! Dit artikel over de processor uit de PC zet een en ander op een rij. Zie bijgaande uitleg van enkele gekenmerkte begrippen.

Recent hebben er enkele ontwikkelingen in processor-land plaatsgevonden die van zich doen spreken. Enkele fabrikanten hebben het terrein van de PC-processoren verlaten. Cyrix en IDT met respectievelijk de "Cyrix" en de "IDT WinChip" processoren. Tegen de overmacht van Intel was niet op te boksen. Want met lage prijzen worden lage marges behaald en blijft er weinig te besteden voor onderzoek en ontwikkeling, laat staan dat er nog winst overblijft.

Pentium outside?

Daarnaast echter is het voor het eerst sinds de opkomst van Intel dat er een processor op de markt is gebracht met een hogere kloksnelheid dan de snelste van Intel. Dit werd wereldwijd in vakbladen als historisch beoordeeld. Deze processor heeft de welluidende naam Athlon meegekregen. Fabrikant Advanced Micro Devices (AMD) is erin geslaagd de valkuil van de andere fabrikanten te omzeilen. Met deze centrale verwerkingseenheid, zoals we de C(entral)P(rocessor)U(nit), kortweg processor, vroeger nog wel eens noemden, kan AMD proberen de prijzen van de markt te dicteren. Echter, nu gaat het erom wie de langste adem heeft, Intel of AMD. Want wat gebeurt er na de introductie van deze Athlon? Zoals verwacht heeft Intel de prijzen van al de Intel-produkten drastisch verlaagd, zelfs wel eens per twee maanden met grote stappen. Hierdoor liep menige oriëntatieronde van prijsbewuste PC-kopers in het honderd, want had men eindelijk alles op een rijtje, waren de prijzen weer sterk gedaald.

Wat nu aan te schaffen?

Kijken we wat nuchter rond, en nemen we daarbij de nabije toekomst ook in ogenschouw, waar we ook heel wat veranderingen aan zien komen ( zie onder ), dan komt een beslissing over wat voor PC aan te schaffen neer op meningsvorming aan de basis. Één principe staat al wel vast. Een upgrade van oude PC’s naar "sneller" zal steeds minder soelaas gaan bieden.

U kunt er dus voor kiezen nu een hele snelle computer te kopen, met een Pentium III 600 Mhz of een AMD Athlon 650 Mhz en heel veel geheugen, met een DVD-speler en dergelijke. Dan bent u voor vier, misschien vijf jaar klaar en nu een hele hoop geld kwijt.

Een andere mogelijkheid is te zeggen, ik geef nu de helft van die "hele hoop geld" uit, en over tweeënhalf jaar de andere helft in euro’s. Zo doet u zonder rente aan gespreide betaling en bent u bij de tweede aanschaf weer helemaal up-to-date. En u heeft tegen die tijd een computer over waar het dan gebruiksvriendelijke nieuwe besturingssysteem Linux op kan draaien of die u kunt gebruiken als "backup", want het werk moet door. Het advies is dan een Celeron processor, iets van 400 MHz met 64 MB SDRAM geheugen. Een Celeron van 433 MHz mag ook, echter de prestatieverbetering is zeer gering vanwege onderliggende technische redenen. Voor ongeveer fl.2.600,- incl BTW koopt u er dan een mooi 17 inch scherm bij. Let er tevens op dat u een computer koopt met een Universal Serial Bus (USB) aansluiting.

Technische toelichting op de toekomst

De computers die nu gekocht worden zitten vol met "verouderde" technologie. Bijvoorbeeld het "motherboard", de rotonde waar alle bits over getransporteerd worden. Deze "motherboards" maken gebruik van "chipsets", die bijvoorbeeld slechts geheugen aankunnen die op een snelheid van 100 MHz werken. Echter, binnen een jaar komt er nieuw geheugen uit, het zogenaamde "RDRAM", dat werkt op hogere snelheden. Het kan ook gebeuren dat het "voetje" waar de processor in gestoken wordt, weer een andere specificatie krijgt. Ook dan is een upgrade naar een betere processor niet, of met een omweg, mogelijk, want die betere processor past niet in dat "oude" voetje.

Daarnaast zijn er nog ontwikkelingen gaande betreffende "geïntegreerde" chipsets. Dit betekent dat er geen aparte geluidskaarten, modemkaarten en dergelijke meer nodig zijn, maar dat alles al op het "motherboard" zit. Dit geeft minder kwaliteit dan aparte kaarten, maar het is goedkoper. Zo zijn er nog zeer veel ontwikkelingen gaande, en je de "toekomst in kopen" is niet mogelijk en ook niet aan te raden.

Opmerkingen en vragen

Ede, J. Eskes

Naschrift

De prijzen van chips zijn de laatste tijd drastisch (viervoudig sinds begin juli!) gestegen. Als oorzaak daarvan wordt de aardbeving in Taiwan genoemd. Die vond echter pas in september plaats. Een stroomuitval in de fabriek zorgde in juli al voor het stilleggen van de fabriek en de aadrbeving zorgde nog eens voor een uitval van de smeltoven. Samen met nog enkele feiten goed voor een fikse stijging. De verwachtingen zijn echter wel dat over enkele maanden het normale niveau weer gehaald is. Op dit moment (november) is er al weer een daling van 25%.

M. A.

Contents / Inhoud © 1998 - 2003 St. Reformatica